La densification des aires de plancher est une pratique de plus en plus courante. Le marché du travail s’étant adapté à plusieurs réalités, il n’est pas rare de constater que les employeurs cherchent dorénavant à densifier leurs espaces afin de les rentabiliser et d’améliorer la souplesse des aménagements.
Les professionnels qui conçoivent ce genre d’espaces oublient parfois de vérifier si les moyens d’évacuation peuvent recevoir la charge d’occupants engendrée par leurs aménagements. Cette validation doit impérativement faire partie des priorités du concepteur, surtout lorsque le projet concerne le réaménagement d’une aire de plancher existante.
La capacité d’évacuation maximale de l’aire de plancher doit être calculée pour s’assurer que la largeur des moyens d’évacuation est suffisante pour permettre l’évacuation de la totalité des occupants de l’étage.
Impact de cette tendance sur les propriétaires immobiliers
Le concepteur ayant déterminé le nombre maximal de personnes dans une pièce ou une partie de pièce de votre immeuble a-t-il tenu compte du nombre maximal de personnes pouvant être admis sur l’ensemble de l’aire de plancher où se trouve cette pièce?
Le concepteur d’une suite ne connait généralement pas le nombre de personnes dans les suites adjacentes. Il revient au propriétaire doit lui transmettre cette information pour finaliser les vérifications de conformité. Avez-vous un processus permettant à votre concepteur de coordonner les informations avec les intervenants?
Comment déterminer la capacité d’évacuation maximale d’une aire de plancher?
La capacité d’évacuation maximale d’une aire de plancher doit être déterminée en additionnant la capacité maximale de chacune des issues desservant celle-ci. Cette valeur s’obtient en multipliant la largeur libre de chaque issue par l’un des taux prescrits dans le CNB. Il ne faut pas oublier que chaque issue ne peut compter pour plus de 50 % de la largeur totale exigée pour les issues.
Dans le cas du réaménagement d’une aire de plancher existante, une simple vérification des dimensions sur les plans n’est pas suffisante. Nous recommandons de faire également une vérification visuelle des escaliers d’issues existants, en circulant à l’intérieur de façon à s’assurer qu’aucune restriction de la largeur libre n’obstrue l’évacuation.
Pour certains cas, si le propriétaire ne souhaite pas considérer le bâtiment comme étant dans la catégorie « grande hauteur », celui-ci doit alors limiter le nombre maximal de personnes par étage et informer les concepteurs.
En conclusion
Lorsqu’une densification de l’aire de plancher est souhaitée par un locataire, il pourrait être requis de modifier les moyens d’évacuation existants lors du réaménagement de l’espace. Il faut toujours garder à l’esprit que la charge d’occupants est limitée à la capacité totale des issues desservant l’étage. En raison de l’augmentation du nombre d’occupants, certains immeubles seront désormais considérés de « grande hauteur », ce qui engendre alors l’ajout de plusieurs composantes de sécurité.
Ainsi, avant de louer un espace, il est judicieux que le propriétaire informe le locataire du nombre maximal de population possible dans sa future suite.
Nicole Olivier, architecte
Chef de service - Formations
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